Europa confirma un nuevo vuelo del supercohete Ariane 6 sin explicar por qué falló el primer intento
El cohete europeo Ariane 6 ...
El cohete europeo Ariane 6 despegó a principios de julio desde Kurú, en la Guayana Francesa, completando su vuelo inaugural con éxito parcial debido a una anomalía en su fase final. Aunque el cohete logró colocar con precisión varios satélites en sus órbitas, un fallo en la unidad de potencia auxiliar (UPA) impidió la desorbitación programada de la etapa superior.
La misión, que duró cerca de tres horas, comenzó con el encendido del motor Vulcain 2.1 y la separación exitosa de los propulsores P120C. La etapa superior del cohete, equipada con motores Vinci, logró reiniciarse según lo previsto, desplegando ocho satélites y activando cinco experimentos a bordo. Sin embargo, en los últimos minutos del vuelo, la UPA se apagó prematuramente, lo que impidió el despliegue de los últimos satélites y la correcta desorbitación de la etapa superior.
A pesar de esta anomalía, la Agencia Espacial Europea (ESA) y sus socios, incluyendo ArianeGroup y Arianespace, han expresado su confianza en la capacidad del Ariane 6. La ESA ha destacado que las operaciones de lanzamiento se ejecutaron con precisión y que la plataforma de lanzamiento en Kurú quedó en buenas condiciones tras el despegue.
Por ello, la ESA y sus socios han confirmado que el segundo vuelo del cohete se llevará a cabo “para finales de año”, pese a que no han podido aclarar por ahora las razones del incidente que se produjo en el primero el pasado día 9.
Europe is back in space with its own launch capability.
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“El comportamiento de Ariane 6 en su vuelo inaugural ha dado a los equipos una gran confianza en la validez y en las previsiones del manual de utilización en lo que afecta al entorno dinámico generado por las cargas útiles embarcadas”, ha dicho la ESA en un comunicado.
La lanzadera puso en órbita “con precisión” los satélites y la base de lanzamiento quedó “en buenas condiciones después del despegue”, añaden en el comunicado, donde también señalan que el cohete “resistió al nivel muy elevado de cargas térmicas y dinámicas” de la operación.
De momento, las razones por las que se produjo la anomalía “todavía están siendo investigadas”, si bien subrayan como éxito que el comportamiento de Ariane 6 se ajustó a lo que estaba programado en caso de que se diera un escenario de fallo y no se liberaron las dos cápsulas “para evitar la creación de residuos espaciales suplementarios”.
Ariane 6 y su importancia para EuropaEl Ariane 6 es un elemento muy importante para restaurar la capacidad de lanzamiento independiente de Europa, que se había visto comprometida por varios factores.
Su antecesor, el Ariane 5, dejó de lanzarse hace un año, y el cohete europeo Vega C sigue inactivo tras el fracaso de su primera misión comercial.
Además, la guerra en Ucrania puso fin a la colaboración con la agencia espacial rusa Roscosmos, eliminando el acceso a los lanzadores Soyuz operados desde Kurú.
La entrada en servicio del Ariane 6, aunque con cuatro años de retraso, es un paso significativo para asegurar el acceso al espacio para misiones institucionales europeas y sus países miembros, permitiendo el despliegue de satélites para diversas aplicaciones, desde la observación de la Tierra hasta las telecomunicaciones y la navegación.
